自然が語りかけてくる信仰 ― 『秘密の花園』と頌栄の世界
前回、「『秘密の花園』ノート」の読書記録を綴りました。
『秘密の花園（The Secret Garden）』は、フランシス・ホジソン・バーネットによって1911年に発表された、世界的にとても有名な古典児童文学です。英語圏では「一度は読んだことがある」と言われるほど親しまれている作品でもあります。
物語はとてもシンプルです。
孤独な少女メアリーが、閉ざされた庭を見つけ、その庭を少しずつ蘇らせていく――ただそれだけの話です。けれど、その過程には驚くほど深い意味が込められています。
荒れた庭は、まるで傷ついた心のよう。
そして、手入れされた庭は癒された心の姿。
ただしここで大切なのは、「綺麗になった」という結果ではありません。
- 手をかけること
- 時間をかけること
- 誰かと関わること
そうしたプロセスの中で、心がゆっくりと回復していく――その“過程”こそが、この物語の核心なのだと思います。
私が今回手に取ったのは、2024年に出版された新しい翻訳版（ハードカバー）。
数ある翻訳の中でも、驚くほど読みやすく、物語にすっと入り込むことができました。
そして圧巻なのは、やはり物語の最後です。
このブログでは「日曜日は教会へ」というテーマで教会のことを書いていますが、これまで触れてこなかったものが、ここでふと姿を現します。
それが「頌栄（Doxology）」です。
頌栄とは、神の栄光をほめたたえる言葉。
語源は、doxa（栄光）＋logos（言葉）です。
有名な英語の頌栄はこうです：
Praise God, from whom all blessings flow,
Praise Him, all creatures here below,
Praise Him above, ye Heavenly Host,
Praise Father, Son, and Holy Ghost.
Amen.
日本語では：
たたえよ、すべての恵みの源なる神を
たたえよ、生きとし生けるものを作りたまいし神を
たたえよ、すべてを治めたまう天なる神を
たたえよ父と子と精霊を
アーメン
日本の教会では、聖歌384番として知られ、同じメロディーで
たった一行に凝縮されています。
「全ての恵みのもとなる御神を、造られし者よ、いざ讃えまつれ」
多くの教会では、礼拝の最後に会衆が立ち上がり、この頌栄を歌います。
それは単なる歌ではなく、共同体として神の栄光を宣言する行為です。
物語に印象的な場面があります。
ヒバリが空へ昇っていくときに歌うあの声も、どこか頌栄に似ているのではないかと。
人間が何かを作り出すというよりも、
- 光が差し込み
- 花が咲き
- 季節が巡る
その中で、人の心がいつのまにか変えられていく。
そして気づいたときには、
何かを「たたえずにはいられない」自分がいる。
それは、言葉にならない感謝であり、喜びであり、
まさに頌栄そのものなのかもしれません。
『秘密の花園』の最後に何が起こるのか。
それはぜひ実際に読んで味わってほしいのですが、ひと言だけ言うなら――
心が解き放たれる瞬間が待っています。
最後に少しだけ比較を。
『秘密の花園』が描くのは、
👉「自然が最高のアートであると思わざるを得ない、恵みとしての信仰」
一方で、J・D・サリンジャーの『フラニーとズーイー』が問いかけるのは、
👉「キリスト的であるとはどういうことか、正しい祈りとは何か？」という、問いとしての信仰。
どちらも同じ“信仰”を扱いながら、まったく違う角度から私たちに語りかけてきます。
だからこそ、この2つを並べて読むと、見えてくる世界がぐっと広がる気がします。
