11月3日は「文化の日」。「自由と平和を愛し、文化をすすめる」ことを趣旨とする国民の祝日です。
文化の日といえば、美術館や博物館を訪れたり、読書を楽しんだり、歴史的な建造物を巡ったりと、さまざまな過ごし方があります。
もちろん、文化の日だからといって、必ずしも芸術鑑賞をする必要はありません。自然や歴史に触れ、日常から少し離れて心を豊かにする。そんな一日もよいのではないでしょうか。
ということで、2026年11月3日（火）の文化の日は、自然に触れるため、低山ハイキングに出かけることにしました。
相模原市のお隣、愛川町へ
今回選んだのは、神奈川県愛甲郡愛川町（あいかわまち）。
今年の夏、愛川町の市民プールで避暑地気分を味わったことを思い出しました。
愛川町は、相模原市に隣接する町です。町内に鉄道路線がないため、いつも車で向かうエリアです。
相模原方面から相模川を渡り、圏央道の相模原愛川インターチェンジを過ぎて愛川町へ入ると、目に飛び込んでくるのが、大型物流施設や工場、倉庫が立ち並ぶ産業エリアです。
この一帯には、神奈川県内でも有数の工業団地である「神奈川県内陸工業団地」が広がっています。
近年は大型のロジスティクスセンター（物流拠点）も集積しており、製造工場と物流施設が混在する、首都圏の重要な産業拠点となっています。
そんな工業団地の中央通りには、立派なイチョウ並木が続いています。
11月下旬になれば、街路樹が黄金色に染まり、工業団地とは思えない美しい景色が広がるそうです。
この「内陸工業団地とイチョウ並木」は、あいかわ景勝10選の一つにも選ばれています。
工業団地と紅葉という、少し意外な組み合わせですね。無機質にも見える工業団地に、季節の彩りを添えてくれる風景です。
工場や物流センターが立ち並ぶ、日々の仕事の場でありながら、季節の移ろいを楽しめるというのは素敵なことですね。
今回の目的地は、八菅山（はすげさん）
愛川町の低山といえば、八菅山（はすげさん）と鳶尾山（とびおさん）がよく知られています。
どちらも、漢字を見ただけでは一度で読めそうにない山の名前です。
鳶尾山には2024年3月末に登りました。
そのときは、山の麓では桜が咲き始めていたものの、桜の名所として知られる山中では、まだまだ開花には早い時期でした。
麓で桜が咲き始めたからといって、山の上でも同じように楽しめるとは限らない。そんなことを思い出しました。
今回目指した八菅山は、鳶尾山から下山した際に気になっていた山です。
標高約225mの低山ですが、結論から言うと、山頂を見つけるのが意外に難しい山でした。
一般的な山のように、山頂に目立ったピークや大きな標識があるわけではありません。最高地点は樹林に囲まれており、歩いていても気づかずに通り過ぎてしまいそうです。
結局、今回は山頂の確認は諦めることになりました。後で知ったのですが、山歩記さんのブログによれば、藪の中にあるようです。
古い石段を登り、八菅神社へ
工業団地を車で抜けて、中津川に架かる八菅橋を渡ると、「八菅山いこいの森」に到着します。
いこいの森には無料駐車場が2か所あります。
今回は、八菅神社に近い駐車場に車を止め、そこからハイキングをスタートしました。
まずは、歴史を感じさせる古い石段を一気に登り、八菅神社へ。
木々に囲まれた石段には、どこか神秘的な雰囲気が漂っています。
八菅神社を起点として、森の中にはいくつもの散策路が延びており、低山ハイキングにはぴったりの場所です。
地域のお出かけ情報サイト「あそびい湘南」では、八菅山いこいの森を、まるでトトロの世界に足を踏み入れたような場所として紹介しています。
古い石段や樹齢300年ともいわれる老杉、森の中の本格的なアスレチックなど、ノスタルジックな雰囲気が漂う穴場スポットなのだそうです。
確かに、都心から、そして湘南エリアから、それほど遠くない場所に、これほど静かな森が残っているのは魅力的ですよ。
八菅山展望台からは、横浜や東京の高層ビルも！
八菅神社からさらに歩き、八菅山展望台へ向かいました。
ここは八菅山の山頂そのものではありませんが、今回のハイキングで特に印象に残った場所です。
この日は幸い天候に恵まれ、展望台からは素晴らしい景色を楽しむことができました。
眼下に広がる相模原や厚木方面の市街地はもちろん、遠くには横浜みなとみらいのランドマークタワーや、東京スカイツリーなど、都心方面の高層建築物まで見渡せました。
標高200mほどの展望台から、これほど遠くまで見渡せるとは驚きです。
空気の澄んだ秋から冬にかけては、特に遠望を楽しむのによい季節なのでしょう。
双眼鏡を持参すれば、遠くの建物を探す楽しみも増えそうです。
七尾山を目指すも、途中で引き返すことに
八菅山いこいの森からは、八菅山を越えて七尾山方面へと続くハイキングコースがあります。
せっかくなので、七尾山まで足を延ばしてみることにしました。
ところが、登山道には熊の出没を知らせる看板が！
近年は、低山ハイキングでも熊のことが気になります。
持参した熊鈴を鳴らしながら、森の中を進みました。
途中、八菅山の山頂を探してみたものの、どうにも場所が分かりません。
目立った山頂標識も見当たらず、どこが最高地点なのか、はっきりしないまま。
結局、七尾山まで進むのは諦め、来た道を引き返して、いこいの森へ戻ることにしました。
山頂に立つことだけがハイキングの目的ではありません。森の中を歩き、自然を楽しむだけでも十分です。
「とんぼの池」で出会った赤いトンボ
下山をかねて、いこいの森にある「とんぼの池」へ向かいました。
池にはたくさんの鯉が泳いでおり、水辺ならではの穏やかな風景が広がっています。
そして、池の近くで見つけたのが、一匹の鮮やかな赤いトンボ。
秋によく見かける赤トンボとは少し違うように感じました。
今回見つけたトンボが何という種類なのかは分かりませんが、後で知った愛川昆虫図鑑によると、、アキアカネ？
池のすぐそばには、もう一つの無料駐車場があります。
そこで、この場所を何度も訪れているという方とお話しする機会がありました。
その方によると、八菅山周辺には豊かな森林が広がっているものの、この辺りは毎年、紅葉の季節になっても、あまり鮮やかには色づかないそうです。
確かに、森林があるからといって、必ずしも美しい紅葉が楽しめるわけではありません。
スギやヒノキなどの常緑樹が多ければ、秋になっても緑の景色が続きますね。
紅葉を期待して訪れるよりも、静かな里山の自然を楽しむ場所と考えた方がよさそうです。
芝生広場では、大きなカマキリにも遭遇
駐車場のすぐ近くには、「八菅山いこいの森あおぞら館」があります。
ここで周辺の自然について知ることができ、八菅山が、水辺の生き物や里山の自然を楽しむのに適した場所であることを改めて感じました。
さらに、芝生広場では、木にじっととまっている大きなカマキリを発見。
微動だにせず、獲物を待ち構えているようにも見えました。
もしかして、捕食の準備中？じっと昆虫を観察する時間も、なかなか楽しいものでした。
トンボにカマキリ、そして池の鯉。
山頂を見つけることはできませんでしたが、さまざまな生き物との出会いがありました。
愛川町の景勝地を二つ巡った文化の日
今回訪れた「八菅山と八菅神社」も、あいかわ景勝10選の一つに選ばれています。
行きがけに通った「内陸工業団地とイチョウ並木」と合わせて、今回は愛川町の景勝地を二つ巡ったことになります。
工業団地のイチョウ並木、歴史ある八菅神社、眺望のよい展望台、そして水辺の生き物たち。
同じ町の中でも、さまざまな表情を楽しむことができました。
一方で、近年は低山ハイキングでさえ、熊の出没が気になる時代になりました。
自然の中を歩く楽しさは格別ですが、安全への配慮も欠かせません。
次回は少し趣向を変えて、都心の川沿いなどをのんびり歩いてみるのもよさそうです。
山頂にはたどり着けなかったものの、自然と歴史、そして生き物たちに触れた文化の日。
こんな過ごし方も、なかなかよいものです。
